Een van de redenen waarom ik de stap maakte naar freelance webdesign was vrijheid. Vrijheid om te kiezen wanneer ik werk, voor wie ik werk — en vanwaar ik werk.
Die laatste vrijheid heb ik serieus genomen. Ik werk regelmatig vanuit een camper. Soms ergens in Nederland, soms verder weg. En het werkt. Niet altijd vlekkeloos, maar wel goed genoeg om het jarenlang vol te houden.
Dit artikel is voor iedereen die overweegt als webdesigner, UX/UI designer of front-end developer location independent te gaan werken. Wat heb je nodig, wat zijn de valkuilen, en hoe ziet dat er in de praktijk uit?
Waarom webdesign en digital nomad zo goed samengaan
Als freelance webdesigner heb je in principe maar twee dingen nodig: een laptop en internet. Geen kantoor, geen magazijn, geen klanten die je fysiek moeten kunnen bereiken.
Klantgesprekken gaan via Zoom. Feedback via Figma of een gedeeld document. De website die ik bouw staat na oplevering gewoon live — of ik dat nu vanuit Zwolle doe of vanuit een parkeerplaats in Zuid-Frankrijk.
Die combinatie — een vak dat volledig digitaal is, met klanten die gewend zijn aan remote samenwerking — maakt webdesign ideaal voor location independent werken.
Vanuit een camper: hoe dat er praktisch uitziet
Ik doe dit al een tijd, dus ik kan eerlijk zijn over de praktijk.
Het goede: je bent vrij. Je besluit op maandag dat je woensdag ergens anders wil zijn en dan ben je woensdag ergens anders. Geen lease, geen huisbaas, geen vaste lasten buiten wat je toch al had. Kosten voor eten en onderdak zijn lager dan je denkt — zeker als je niet op campings staat maar op vrije plaatsen.
Het minder goede: internet is je grootste zorg. Mobiel internet in Nederland is prima. In Duitsland ook. Zodra je verder weg gaat, wordt het wisselvaliger. Mijn setup: een goede 4G-router met simkaart, aangevuld met een backup simkaart van een andere provider. Op onbekende locaties check ik vooraf of er bereik is.
Werktijden: ik werk gewoon overdag. Als ik op een mooie plek sta, werk ik ‘s ochtends vroeg zodat ik de middag vrij heb. Het voordeel van freelance is dat je geen vaste uren hebt — alleen deadlines.
Klantcommunicatie: klanten weten dat ik soms op afgelegen locaties zit. De meeste vinden het interessant, niet problematisch. Zolang ik bereikbaar ben en deadlines haal, maakt de locatie niemand iets uit.
Andere manieren van digital nomad werken als designer
De camper is mijn voorkeur, maar het is niet de enige optie. Wat ik heb geprobeerd en van anderen hoor:
Hostels met goede wifi
Hostels in Europa zijn niet meer alleen voor backpackers van 20. Er zijn hostels specifiek gericht op digitale nomaden, met werkplekken, snelle wifi en een community van mensen die hetzelfde doen als jij. Steden als Lissabon, Barcelona en Berlijn hebben er tientallen van. Kosten: €20–€40 per nacht voor een privékamer.
Goedkopere landen
De grote troefkaart van het digital nomad leven: als je klanten in Nederland of andere westerse landen hebt maar in een goedkoper land leeft, gaat je geld veel verder.
Populaire opties voor Europese designers:
- Portugal (Lissabon, Porto) — EU, prima tijdzone, goede infrastructuur, relatief goedkoop
- Georgië (Tbilisi) — verrassend goede internet, lage kosten, Europese sfeer
- Albanië — opkomende bestemming, spotgoedkoop, mooi landschap
- Tenerife — Spaans eiland, perfecte wifi-cultuur, populair bij nomaden
Buiten Europa: Bali, Thailand, Mexico zijn klassieke keuzes. Tijdzoneverschil is dan wél een factor als je met Nederlandse klanten werkt.
Co-working spaces
Als je de sociale kant van kantoor mist, zijn co-working spaces de oplossing. Je betaalt per dag of per maand voor een werkplek, wifi en soms koffie. In bijna elke grotere stad ter wereld te vinden. Apps als Coworker helpen je de goede spots te vinden.
Wat je praktisch geregeld moet hebben
Internet — je bottleneck
Dit is het enige wat echt niet fout mag gaan. Mijn aanpak:
- Primaire simkaart met ruim data
- Backup simkaart andere provider
- Weet welke netwerken je backup simkaart gebruikt — niet alle providers gebruiken dezelfde masten
Voor langere reizen buiten Nederland: een eSIM-abonnement via apps als Airalo of Nomad. Betaalbaar en werkt in de meeste landen.
Je tools zijn al location independent
Als webdesigner werk je waarschijnlijk al met tools die overal werken: Figma, Webflow, Google Drive, Notion, Slack, Zoom. Er is niets wat je lokaal hoeft op te slaan of lokaal te draaien. Dat is het grote voordeel ten opzichte van beroepen die afhankelijk zijn van specifieke apparatuur of locaties.
Administratie
Als Nederlandse freelancer kun je prima vanuit het buitenland werken, zolang je fiscaal inwoner van Nederland blijft. Bij twijfel: overleg met je boekhouder. Maar voor kortere periodes (weken tot een paar maanden) is er doorgaans niets ingewikkelds aan.
Klantrelaties onderhouden
Location independent werken betekent niet onzichtbaar zijn. Ik video-call met klanten, stuur updates, reageer snel op berichten. Het gevoel dat je er bent, zelfs als je letterlijk ergens anders bent, is wat het voor klanten comfortabel maakt.
Is het voor iedereen weggelegd?
Nee. Sommige mensen werken beter met structuur, een vast bureau en collega’s om hen heen. Dat is volledig legitiem. Het digital nomad leven klinkt romantisch maar vraagt ook zelfdiscipline, planning en het comfort van onzekerheid.
Maar als je freelance webdesigner bent — of dat wil worden — en je trekt naar de vrijheid van werken zonder vaste plek: het kan. Ik doe het al jaren. Het enige wat je nodig hebt is een laptop, internet, klanten die je weten te vinden online, en de bereidheid om het gewoon te proberen.
Begin klein. Een week vanuit een andere stad. Een maand in een ander land. Kijk hoe het voelt. Voor mij voelde het als precies de reden waarom ik freelancer ben geworden.
Meer weten over hoe ik werk en wie ik ben? Lees meer over mij of neem contact op.
